Parc National de Minkébé
Savez-vous que le Parc de Minkébé abrite une population d’éléphants de forêt estimée à 30 000 individus ? Un patrimoine inestimable pour le Gabon.
Situé à cheval entre deux provinces, ce parc est parfois attribué exclusivement à la province du Woleu-Ntem, ce qui ne correspond pas du tout à la réalité géographique. C’est un espace de 7 535 kilomètres carrés, soit presque 3 fois la superficie du parc de l’Ivindo et un peu moins du double de celle de celui de la Lopé. C’est donc le plus grand espace protégé de la province.
Comment s’y rendre
Visiter le Parc National de l’Ivindo implique d’atteindre la ville de Makokou puis d’organiser un transport local avec un guide pour explorer ses sites remarquables, tout en préparant soigneusement cette excursion en forêt équatoriale.
Minkébé est constitué par une diversité d’écosystèmes (zones marécageuses, forêts primaires et secondaires) la forêt guinéo-congolaise pluviale, humide et sempervirente. C’est une forêt dominée par des légumineuses (Limbali, Okan, Engona). On note aussi une importante colonie du moabi.
On trouve dans la forêt de Minkébé une importante population d’éléphants d’Afrique avec environ 30 000 individus. On compte aussi 64 espèces représentant 19 familles et 11 ordres ont été recensés à Minkébé. Minkébé est l’une des zones les plus riches en primates avec 16 espèces dont le gorille et le chimpanzé (décimés par Ebola autour des années 90), le colobus noir et le mandrill. On note aussi la présence de mammifères rares au Gabon comme le bongo, la plus grande antilope de forêt, et l’hylochère, le plus grand des sangliers, qui y ont leurs principales populations ou le cercopithèque de Brazza. La faune aquatique avec le crocodile, le faux gavial, la tortue d’eaux douce, les loutres et le héron goliath est aussi présente.
Poumon vert du Gabon
Cette grande étendue sauvage qui est une des plus grandes forêts pluviales d’Afrique est suffisamment intacte pour jouer un rôle important, au niveau mondial, concernant le piégeage du carbone et la production d’oxygène – des fonctions essentielles pour diminuer les effets négatifs du réchauffement de la planète. La biodiversité de la zone est également remarquable avec de nombreuses espèces telles que le magnifique bongo (sans doute la plus belle antilope d’Afrique) et beaucoup d’autres espèces rares vers l’Ouest.
Animaux les plus communs
- Éléphants | Chimpanzés | Gorilles
- Colobus | Mandril
Immense forêt vierge
Une immense forêt vierge, Caché au fin fond du Gabon, Minkébé est en plein cœur de la forêt vierge tropicale d’Afrique. Sa forêt fait partie du deuxième plus grand bloc forestier subsistant dans le monde. Une flore sauvage et intacte se mêle intimement aux arbres multiséculaires.
La forêt est traversée par quatre grandes rivières, offrant ainsi la possibilité d’une découverte en pirogue. Les montagnes de granite de Minkébé, aux dômes spectaculaires appelés inselbergs, se sont formées il y a deux milliards d’années. Aujourd’hui, ce paysage demeure à peine touché par l’homme. Les plus grands arbres, vieux de plusieurs centaines d’années, dépassent les 50 mètres de haut. Certains sont couronnés d’un jardin sauvage d’orchidées et de fougères ou sont entrelacés d’énormes lianes vieilles, elles aussi, de plusieurs siècles. Cela donne l’impression d’un site antique resté intact.
Le tourisme dans de telles étendues sauvages tient parfois de l’expérience mystique. Cette région est une des dernières frontières sauvages de la planète, avec une forêt tropicale remplie de vie.
Minkébé offre des opportunités touristiques uniques qui profiteront à la région et la protégeront.
Activités dans le Parc
Le Parc National de Minkébé propose la randonnée en forêt équatoriale, observation d’animaux sauvages et escalade d’Inselbergs granitiques offrant des vues panoramiques exceptionnelles sur une nature préservée. Le parc propose aussi des interactions avec les communautés locales (comme les Baka) et des activités nautiques (bateaux) pour accéder aux zones reculées, dans un cadre de conservation de la biodiversité.
