Les rites et les danses

La circoncision traditionnelle se pratique essentiellemnt chez les peuples de l'Ogoouée-Ivindo dans les régions de Boouée, Makokou et Mékambo, c'est un rite que ces populations se partagent avec certains groupes ethniques du Haut-Ogoouée et de l'Ogoouée-Lolo. Chez les Kotas et ethnies aparentées des régions citées plus haut, c'est une cérémonie importante pour la construction de l'homme, sa masculinité et sa virilité. La circoncision se prépare plusieurs mois, voire plusieurs années à l'avance. C'est une occasion de rejouissance qui réunit tous les membres de la famille et les parents en provenance des villages voisins. La cérémonie de circoncision est à la fois un passage de grade et un moyen de perpétuer des rites ancestraux. Passage de grade Le jeune candidat à la circoncision dont l'âge varie selon les groupes ou sous-groupes Kotas (de 3 à 8 ans chez les kotas, de 12 à 18 ans chez les Mahongwè, kwélé, Saké, Mbahouin) est appelé "Aboulè", celui qui a la peau. A une époque assez lointaine, un homme pouvait se marier, faire des enfants et se faire circoncir après. La circoncision est donc un rite de passage, parce que l'impétrant passe de l'état d'enfant, un être assexué (sans activité, ni pensées liées au sexe et à la reproduction), à l'état d'homme, et ce quelque soit l'âge durant lequel il sera circonci. après la circoncision, il devient un "Eboto", celui qui est circonci et qui est accepté dans le cercle des circoncis. Pendant la cérémonie, on lui remettra les clés, les codes, et les secrets que seuls les circoncis kotas possèdent et ces secrets seront renforcés pendant sa période de convaléscence qui dure à peu près 2 mois. Pendant ce temps, il est nourri, voire très bien nourri par la femme chargée de ses répas et son époux qui lui se focalise surtout sur son éducation d'homme. Il est soutenu dans cette mission par de jeunes circoncis qui l'ont été bien des années auparavant. Pendant cette période, le jeune apprend des règles de survie en forêt, des techniques pour piéger des oiseaux et de petits gibiers. Perpétuation de la coutume La circoncision est l'occasion non seuleument de transmettre des connaissances au circonci, mais également à l'ensemble de la communauté Kota. Ces cérémonies sont l'occasion de perpétuer la tradition des "Ngangas" (ceux qui procèdent à l'opération de la circoncision). Les Ngangas sont une castes très importantes qui pratique ce rituel depuis des siècles et qui, en même temps transmettent leurs couteaux à un fils, un neuveu, un petit-fils ou même à un tiers en dehors du cercle familial à la faveur d'une amitié ou d'autres afinités. Par ce geste, ils lèguent les secrets de la vigueur et de la fertilité des hommes Kotas à leurs futurs remplaçants. Les cérémonies de circoncision sont également l'occasion de transmettre les connaissances à ceux qui préparent les futurs circoncis aux rituels liés à cet évènement. Les batteurs de tam-tams, les chanteurs et chanteuses, les danseurs et danseuses, les gardiens des secrets de la forêt, ceux des secrets de la secte des hommes panthères, sont également perpétués, parce que c'est souvent à l'occasion de la circoncision que la panthère cachée au plus profond des entrailles de l'enfant Kota se manifeste et parfois de manière spéctaculaire. Mais ceci est un secrtet que l'on ne peut réveler ici. Les étapes La cérémonie se déroule sur plusieurs jours et suit plusieurs étapes: Ntounda ou Kounda: Cérémonie de présentation de l'enfant à circoncir aux anciens, les hommes plus âgés et des plus jeunes déjà circoncis. Au cour de cette cérémonie un repas et de l'alcool sont offertys aux "initiés" qui acceptent, sous réserve de l'effectivité de la cérémonie, l'impétrant dans le cercle des circoncis. Le Kounda et toutes les cérémonies réservées aux hommes sont en principe interdites aux hommes circoncis des autres ethnies, surtout s'ils l'ont été à l'hôpital. Par contre, les hommes venant des provinces de l'Ogoouée-Lolo et du Haut-Ogoouée, où la circoncision traditionnelle est pratiquée, sont acceptés dans le cercle des anciens, sans aucun souci. Il faut souligner que les mères de jumeaux, les jumelles elles-mêmes, sont les seules femmes qui ont le droit d'entrer dans le cercle mystérieux du Kounda. en effet, ces femmes sont invitées à venir avec les hommes entonner les chants traditionnels lors de cette cérémonie. Mossango: Cérémonie du matin: A laquelle assistent les anciens, mais également des femmes mûres. Ntèlè: Cérémonies de confrontation de l'enfant à circoncir aux esprits de la forêt. Là-bas, il est soumis à un rite de passage où certaines de ses capacités sont testées. Mbéka: C'est la veillée, la nuit qui précède le jour de la circoncision, durant cette nuit, l'enfant reçoit les artefacts du pouvoir de sa famille et la bénédiction de ses ancêtres. C'est également une nuit où les esprits maléfiques se manifestent pour tenter de faire échouer la cérémonie. Parce que, une famille dont un enfant se dérobe de ses rites traditionnels, voit son honneur baffoué. Le jour J: Au matin, l'enfant est "baladé" dans le village où il danse avec tout le monde, avant d'entrer dans le Moukalo, le cercle des hommes, pour y être circoncis par un officiant appelé Nganga. Elongwè ya Saatchi, la maison de la convalescence: Durant cette période, à l'écart du village, le circoncis est soigné et formé à la mentalité d'hommes et nourri copieusement tous les jours. La sortie: Au bout d'un ou deux mois, le circoncis est quasiment guéri et une cérémonie est organisée en présence des anciens. A partir du jour où il quitte la maison où il a été soigné après sa circoncision, sa nudité devient un tabou pour les autres membres de la fratrie et pour sa mère également, même si l'enfant a été circoncis à 6 ou 8 ans. Désormais, les seules personnes qui le verront nus, seront les femmes avec lesquelles il aura des rapports sexuels. Il faut bien préciser, les femmes, parce que chez les Kotas, comme chez la plupart des Bantous, l'idée même de l'homosexualité est une abération, c'est un nonsens. Notez la tenue traditionnelle que portent les deux jeunes garçons de la photo. Ils sont vêtus d'une espèce de bermuda appelé Nsoto, dans les temps anciens, ce vêtement était fait de raphia, vu la diffuculté qu'on éprouve à s'en procurer aujourd'hui, les pagnes ordinaires sont utilisés. Les garçons sont maquillés avec du Kaolin blanc et de l'huile d'amande de noix de palme. Leurs poitrines sont couvertes par un bout de tissu car, elles portent des scarifications faites pour que tous les peuples pratiquant la circoncision traditionnelle sachent qu'ils sont initiés sans qu'ils aient besoin de se dénuder totalement pour le prouver. Remarque Il est important de souligner que chez les peuples Kotas, les femmes n'ont pas le droit d'assister à l'opération de circoncision. L'abblation du prépuce se passe donc dans un enclos, cercle fermé dans lequel ne sont admis que les hommes ou jeunes gens déjà circoncis à la coutume, même s'ils sont d'une autre ethnie. C'est pour celà que certains circoncis de l'Ogooué Lolo et du Haut-Ogooué sont souvent admis dans le cercle des initiés. Il faut aussi préciser que ceux qui sont circoncis à l'hôpital ne sont pas admis dans le cercle des initiés et n'ont pas le droit d'assister à la circoncision chez les Kotas. De plus, une fois circonci, le jeune homme ne devra plus dévoiler sa nudité ni à sa mère, ni à ses soeurs, même s'il n'a que 3, 4, ou 6 ans, car sa nudité ayant été désormais façonnée par les anciens, il est devenu de fait, membre de la puissante société secrète du MUNGALA. Cette société secrète ne tolère pas un certain nombre de transgressions dont font partie le manque de respect envers les anciens, l'exhibitionnisme, le viol, le fait d'avoir commerce avec la femme d'autrui. Bien que l'homosexualité est une pratique inconnue chez les anciens Kotas, cependant, si un jeune circonci Kota s'y adonne, il s'expose également à de graves conséquences telles l'impuissances, une infirmité ou même la mort.